Bild: Maccabi Tel Aviv-fans under en hemmamatch mot FC Basel, 2015.Foto Abir Sultan/EPA

Bakgrund

Fotboll i Israel I Israels politiskt färgade fotbollslandskap var Maccabi länge ”inte uttryckligen vänster eller höger”. De senaste åren har den hårda kärnan snabbt rört sig åt höger.

Fem frågor om Maccabi Tel Aviv.

• Författare
  • Joost Pijpker
  • Mark Lievisse Adriaanse
• Publicerad 13 november 2024

https://www.nrc.nl/nieuws/2024/11/13/de-fanatieke-aanhang-van-maccabi-is-in-rap-tempo-rechtser-geworden-a4873006?utm_source=SIM&utm_medium=email&utm_campaign=nieuwsbrieven&utm_content=&utm_term=20241114

1. Varför spelar israeliska lag (fortfarande) i Europa?

Det kortaste svaret: för att arabländer inte vill spela fotboll mot Israel. Efter upprättandet av staten Israel 1948 blev landet till en början medlem i Asian Football Association AFC 1954. Men 1974 fick den arabiska bojkotten av Israel fäste även inom fotbollen och Israel kastades ut ur AFC. Landet var inte medlem i ett kontinentalt fotbollsförbund under de två decennierna som följde. 1991 började israeliska lag delta i europeiska klubbtävlingar och tre år senare blev landet också en officiell medlem i UEFA.

Det betyder att landet spelar i Nations League, som på torsdagskvällen i Paris mot Frankrike, kan kvalificera sig till EM och VM genom matcher mot europeiska länder (ingendera har ännu hänt) och att israeliska lag tävlar i europeiska klubbtävlingar som Champions League och Europa League.

Efter krigets utbrott i Gaza kom det regelbundet uppmaningar, särskilt från supportergrupper till europeiska klubbar, att utesluta Israel och israeliska lag från europeiska tävlingar. Detta skedde också direkt i början av 2022 med ryska klubbar, som fortfarande inte får delta. Och tidigare i år krävde tolv länder i Mellanöstern att Israel skulle uteslutas från alla internationella tävlingar.

Så blev det inte. Enligt UEFA:s generalsekreterare Theodore Theodoridis är krigen i Ukraina och Gaza ”två helt olika situationer i två länder”. UEFA har inte lämnat någon ytterligare saklig förklaring, men det verkar inte heller ha förekommit några påtryckningar från europeiska fotbollsförbund att utesluta Israel och israeliska lag.

2. Vilken plats har Maccabi Tel Aviv i israelisk fotboll?

Enligt den brittiske journalisten James Montague ser alla som går på en fotbollsmatch i Israel inte bara en sammandrabbning mellan två städer eller stadsdelar, utan också ”mellan olika rörelser i samhället.” Montague har följt fotbollen i Mellanöstern på nära håll i mer än tjugo år och skrivit en bok om det. Tidigare i år publicerades den holländska översättningen av hans senaste bok, Tussen de ultras , om fotbollens mest fanatiska supportergrupper.

”Israelisk fotboll är väldigt politisk”, säger britten. Enligt honom säger namnet på en klubb mycket om dess rötter. Till exempel kommer Hapoel-klubbar (till exempel från Tel Aviv eller Beer Sheva) från fackförbundet, vilket brukar göra dem ganska vänstervridna. ”Hapoel är hebreiska för arbetare.” Beitar, från den radikala högerklubben Beitar Jerusalem, är en referens till den ultranationalistiska Betarrörelsen. En arabisk-israelisk klubb, Bnei Sachnin, spelar också i högsta ligan. Bnei är hebreiska för ”söner”.

Dessa olika bakgrunder gör israelisk fotboll väldigt underhållande att titta på, anser Montague. ”Du har många hetsiga derbyn: verkligen inte bara judar mot arab, utan också till exempel vänster mot höger, fattig mot rika, judar med förfäder från Europa mot judar med förfäder från arabvärlden.” Beitar mot Bnei Sachnin är den hårdaste konfrontationen och alltid en riskfylld match.

Klubbar som heter Maccabi (som Tel Aviv, Haifa, Netanya) grundades en gång för att stärka den judiska gemenskapsandan. De är sionistiska, men också opolitiska. I praktiken betedde de sig under lång tid ”inte uttryckligen vänster eller höger”, enligt Montague. Sportmässigt är Maccabi Tel Aviv, enligt honom, den israeliska fotbollens ” grande dame ”: det är den enda klubben som alltid har spelat på högsta nivå och är rekordmästare med 24 nationella titlar.

3. Hur extrema är Maccabis supportrar?

Precis som de flesta fotbollsklubbar har Maccabi Tel Aviv moderata fans och en hård kärna. Den senare gruppen, som enligt Montague är flera tusen personer, har förenats i Maccabi Fanatics. Israel har haft en ”välorganiserad ultrascen” i flera år, noterade han. Oavsett om det gäller sång, banderoller på läktare eller instrument deltar ofta åskådare i massor. ”Det skapar en fantastisk atmosfär på arenor.”

Samtidigt ser britten att ultras svänger åt höger, inte bara i Maccabi, säger han. Huligangrupper består ofta av unga arbetarklassmän. ”Du ser detta skifta åt höger över hela världen, av alla möjliga skäl. Se uppkomsten av högerpopulism, se de amerikanska valen. Jag ser dem som kanariefågeln i kolgruvan: från deras håll kan du se vart samhället som helhet rör sig.”

Israel som land har ”blivit mycket konservativt under de senaste åren”, fortsätter han, och det återspeglas i fälten. ”I ett delat land ansågs fotboll länge vara ett mycket inkluderande stadium. Förutom i Beitar kunde judar och araber spela tillsammans i ett lag. Men det har förändrats avsevärt under de senaste tio eller femton åren.” Till exempel har Montague hört mycket mer anti-arabiska ramsor på sistone, säger han. Inte ovanligt i Beitar, ”men du hörde det sällan i Tel Aviv.”

Även New Israel Fund, en amerikansk intresseorganisation som står upp för mänskliga rättigheter, såg samma sak och som de senaste åren har hållit koll på hur ofta rasistiska ramsor förekommit på israeliska arenor. Förra säsongen var det en ökning med 18 procent, till 224 fall, rapporterade organisationen före sommaren. Högerextrema Beitar leder listan, men Maccabi Tel Aviv ligger klart tvåa, precis som tidigare år.

”Death to the Arabs”, som Maccabi-fans också sjöng i Amsterdam, är ett återkommande budskap. Ett annat exempel är texterna som fanatiska supportrar skrev med sprayburkar runt en stadion 2014: ”Vi vill inte ha araber på Maccabi” och ”Radi är död.” De var adresserade till den arabisk-israeliska Maharan Radi, en av de bättre spelarna i Tel Aviv-klubben på den tiden. Han gick vidare strax efteråt.

Härdningen är inte bara verbal, utan också fysisk, ser Montague. Han hänvisar till en incident för fyra år sedan, då en grupp fanatiska Maccabi-fans i Tel Aviv attackerade demonstranter som demonstrerade mot premiärminister Benjamin Netanyahus regering. Under en europeisk bortamatch mot Olympiacos i Aten i mars i år slog Maccabi-supportrar en man till sjukhus, enligt grekiska medier för att han bar en palestinsk flagga.

4. Vad tycker andra israeliska ultras om detta?

När inbitna fotbollsfans reser utomlands vill de ”ta piss från sin motståndare”, säger Montague. För ultras är provokation en del av resan. ”Du vill ta över staden: stjäla flaggor, blockera andra fans, utmana varandra, sjunga krigssånger. Du kanske ogillar det beteendet, men det är inte ovanligt och en del av den här världen. Detta händer också i basket.”

I Amsterdam var dynamiken dock en helt annan, säger han. Där valde Maccabi-fans inte en fotbollsklubb att utmana, utan en ”politisk rörelse” genom att skandera ”hemska saker”. ”Men reaktionen var också politisk”, säger han. Det var inte så intensivt eftersom holländska upprorsmakare hade svårt med Maccabi-klubben. ”Det fanns verkligen vissa antisemitiska känslor där.”

Det är också den känslan som råder bland andra israeliska fotbollsfans, såg Montague. Enligt honom finns det en ”belägringsmentalitet” i landet, känslan av att behöva vara rädd för hela världen och att fortsätta försvara varandra oavsett vad. ”Du såg detta bland ultraljud från andra israeliska klubbar: de uttryckte alla sitt stöd för Maccabi på sociala medier.”

5. Vad händer härnäst för Maccabi i Europa den här säsongen?

Maccabi Tel Aviv kommer att spela minst fyra matcher till i Europa League den här säsongen. Av säkerhetsskäl spelas inte hemmamatcher alls i Israel – precis som alla israeliska lag spelar sina europeiska matcher utanför sitt eget land, precis som ukrainska lag. Till exempel, i de preliminära omgångarna förra sommaren, spelade Maccabi Petah Tikvah sina hemmamatcher i Sofia och den lilla ungerska provinsstaden Kisvárda var ”hemmahamnen” i Maccabi Haifa. Maccabi Tel Aviv spelar sina hemmamatcher i Europa League på Partizan Belgrad-stadion i Serbien.

Men även Maccabi Tel Avivs bortamatch i slutet av november mot Besiktas, en klubb från Istanbul, har flyttats. Redan innan det gick överstyr i Amsterdam beslutade den turkiska regeringen att matchen med tanke på spänningarna i Mellanöstern inte fick spelas i Turkiet. Efter ett veckolångt sökande visade sig bara Ungern vara villiga att organisera matchen, enligt Besiktas, och i Debrecen. Till en början skulle även supportrar till båda klubbarna vara välkomna på matchen, men efter oroligheterna i Amsterdam beslutade ungerska myndigheter att matchen skulle äga rum bakom stängda dörrar. Maccabis enda andra bortamatch är i slutet av januari mot norska Bodo/Glimt, ett lag som spelar sina matcher ovanför polcirkeln. Den destinationen är vanligtvis både skrämmande och attraktiv för bortresande fans.

• Mer skadlig än själva incidenterna: det politiska svaret på dem
• Kritik från vänster, kritik från höger, men Halsema överlever utan ansträngning krisdebatten om våldet i Amsterdam

Relaterat
Maccabi-supportrar drabbades inte för att de är judar
Israeliska folkmördare återvänder hem med blodiga näsor från Amsterdam