Elon Musk fick oss att betala för ”yttrandefrihet”. Men han bestämmer om vem som får tillgång till det

En artikel 21/8 av Jonathan Cook – översatt av Rolf Nilsson https://www.jonathan-cook.net/blog/2024-08-21/elon-musk-free-speech/

________________

”Yttrandefrihetens räddare” slår ner på kritik av Israels folkmord. Det som han kallar ”extremvänstern” är i hårkorset. Det kommer att raderas så fullständigt att du inte kommer att minnas att det någonsin fanns där.

Många användare av X, tidigare Twitter, verkar djupt missledda. De föreställer sig att Elon Musk är yttrandefrihetens räddare. Det är han inte. Han är helt enkelt den senaste pionjären inom monetarisering av tal. Vilket inte alls är samma sak.

Alla blå kryss på X – inklusive mitt – köper tillgång till en publik. Det är därför Musk har gjort det så lätt att få en blå bock – och därför det nu finns så många av dem på plattformen. Om du inte betalar Musk ser algoritmerna till att du får minimal räckvidd. Du nekas dina fem sekunder av berömmelse.

Det har gjort framför allt företagsjournalister rasande. På det som tidigare kallades Twitter fick de tillgång till en stor publik som en naturlig rättighet, tillsammans med politiker och kändisar. De betalade aldrig ett öre. De kände sig berättigade till den stora publiken eftersom de redan hade en lika stor publik i de så kallade ”gammelmedierna”. De förstod inte varför de skulle börja konkurrera med oss andra om att bli hörda.

Det nya mediesystemet var riggat, precis som det gamla mediesystemet har varit i århundraden, för att se till att det var deras röster som räknades. Eller snarare var det rösterna från de ultraförmögna som betalade deras löner som räknades.

Oberoende journalister, inklusive jag själv, har varit några av de främsta förmånstagarna av Musks X. Men jag gör inte för ett ögonblick misstaget att tro att Musk verkligen är för min yttrandefrihet – eller någon annans – jämfört med sin egen.

Elon Musk på X

Att kunna köpa sig en publik är inte vad de flesta människor uppfattar som yttrandefrihet.

Musks X är helt enkelt den senaste innovationen på den traditionella ”yttrandefrihetsmodellen” från den gamla goda tiden. Då var det bara en handfull mycket rika män som hade råd att köpa sig massor av anställda, så kallade journalister, äga en tryckpress och ha möjlighet att locka till sig annonsörer.

Miljardärer betalade en mindre förmögenhet för att köpa sig rätten till ”yttrandefrihet”. På så sätt lyckades de skaffa sig en mycket stor röst på en mycket exklusiv marknad. Du och jag kan nu betala hundra dollar om året och köpa oss en mycket, mycket liten röst på en enormt överbefolkad, kakofonisk marknadsplats för röster.

Poängen är den här: Att tala på X är fortfarande ett privilegium – det är bara ett privilegium som du nu kan betala för. Och som alla privilegier är det på licens från ägaren. Musk kan dra in det privilegiet – och dra in det selektivt – närhelst han anser att någon eller något skadar hans intressen, direkt eller indirekt.

Musk har redan börjat ta bort åsikter, antingen sådana som han inte gillar eller sådana som han inte har råd att bli sedd som stödjande – mest synligt är allt som är alltför kritiskt mot Israel.

Elon Musk på X om ”from the river to the sea”

Han har hotat användare med avstängning för att de upprepat slogans som ”From the river to the sea, Palestine Will be free” – med andra ord för att de krävt ett slut på det som domarna i Världsdomstolen nyligen fastställde vara Israels apartheidstyre över palestinierna. Han är också emot att använda termen ”avkolonisering” i samband med Israel, och hävdar perverst att ”det innebär ett judiskt folkmord” – vilket i sig är ett implicit erkännande av att israeler (inte judar) länge har koloniserat Palestina och etniskt rensat palestinier.

Israel-lobbyn driver också hårt för ett förbud mot orden ”sionism” och ”sionist”. Det kommer inte att dröja länge innan X, precis som Meta, också slår ner på dessa termer.

Observera att förbudet mot dessa ord gör det i det närmaste omöjligt att diskutera de specifika historiska krafter som ledde till Israels skapande på bekostnad av det palestinska folket, eller analysera den ideologi som idag ligger till grund för Israels ansträngningar att utplåna det palestinska folket, eller förklara hur västvärlden har varit delaktig i Israels olagliga ockupation av de palestinska territorierna i årtionden och för närvarande hjälper till med folkmordet på palestinierna i Gaza.

Om ”sionist” och ”sionism” försvann från vårt lexikon skulle det vara ett allvarligt handikapp för alla som försöker förklara några av de stora händelser som just nu utspelar sig i Mellanöstern. Det är just därför som etablissemanget och Musk är så angelägna om att se sådana ord misskrediterade.

Den egyptiske komikern Bassem Yousef (se här och här, ö.a.), en av de mest skarpa och syrliga kritikerna av Israel, har plötsligt försvunnit från X. Många antar att han har blivit bannlyst. Jerusalem Post lyfter fram att han, strax innan han försvann från X, hade skrivit: ”Är du fortfarande rädd för att bli kallad antisemit av de där sionisterna?”

Hur som helst kommer du att se Musks X bli mycket mer censurerat under de kommande månaderna och åren, särskilt mot vad han kallar ”the faaaaaar left” – det vill säga olika grupper av människor som han har klumpat ihop som har åsikter som han antingen inte gillar personligen eller som kan skada hans affärsintressen.

Elon Musk på X om ”the faaaaaar left”

Miljardärer är inte där för att skydda yttrandefriheten. De blev miljardärer genom att vara mycket bra på att tjäna pengar – genom att ta över marknader, genom att blåsa upp vår konsumtionslusta och genom att köpa politiker för att rigga systemet så att deras imperier skyddas från konkurrenter.

Musk förstår att de enda som är emot en värld baserad på rovgirig vinst och materiell girighet är ”faaaaaar left”. Det är därför ”faaaaaar left” är i hårkorset för alla med makt i vårt riggade system, från centristerna till högerflygeln, från ”liberaler” till konservativa, från blå till röd, från demokrater till republikaner.

Högern och centristerna är bara oense om hur man bäst upprätthåller det rovgiriga, konsumtionsdrivna och miljöförstörande status quo och hur man normaliserar det för olika delar av allmänheten. De är konkurrerande delar av ett system som utformats av en enda härskande kabal.

Elon Musk på X

Musk såg sig tidigare som liberal och lutar sig nu mot den trumpska högern. Trump brukade se sig själv som en Clintonsk demokrat men ser sig nu som… ja, fyll i det tomma fältet, beroende på smak.

Poängen är att centrister och högern i allt väsentligt är utbytbara – vilket borde framgå med all önskvärd tydlighet av yttrandefrihetsliberalernas snabba förskjutning mot auktoritär censur, och den snabba (låtsade) återuppfinningen av konservativa från moraliserande väktare av familjevärderingar till de hårt ansatta försvararna av yttrandefriheten.

Ingendera partens poserande bör tas för vad det är. Båda är lika auktoritära när deras intressen hotas av ”ett överskott av demokrati”. Deras uppenbara skillnader är helt enkelt konkurrensen om dominans inom ett system som har blivit gerrymandered (gerrymandering ett sätt att rigga valkretsar i USA, ö.a.) till deras ömsesidiga fördel. Vi är deras lättledda och köper in oss i deras spel.

Macron på X hotar Musk

De två klanerna finns där för att ge sken av en kamp om idéer, konkurrens, val vid valtillfället, frihet. De ser fientliga ut mot varandra, men när det kommer till kritan är de enade i sitt stöd för oligarkin och sitt motstånd mot verklig yttrandefrihet, verklig demokrati, meningsfull pluralism och ett öppet samhälle.

The ”faaaaaar left” är den verkliga fienden till både centristerna och högern. Varför är de det? För att de är den enda grupp som kämpar för ett samhälle där privilegier inte kan köpas för pengar, där yttrandefrihet inte är något som någon kan äga.

Det är därför, när Musk intensifierar sitt tillslag, det kommer att vara ”The faaaaar left” som raderas så fullständigt att du inte kommer att märka att den är borta. Du kommer inte att komma ihåg att den någonsin var där.