Hur Israel försöker att skyla över sina krigsförbrytelser i Gaza

Den israeliska armén använder den inre ansvarighetens faner för att avvärja extern kritik. Men historien avslöjar hur få förövare som straffas.

Av  Dan Owen i
972+ Magazine I samarbete med och på hebreiska i
Local Call

Omfattningen av grymheter som Israel har åsamlat Gaza under de senaste nio månaderna är nästan omöjlig att förstå. Den israeliska arméns beslut från krigets början att  förlänga  sitt tillstånd att bomba icke-militära mål och orsaka skada på civila har resulterat i dödandet av tiotusentals palestinier och har gjort Gazaremsan  oigenkännlig . Den överlevande befolkningen står inför  masssvält  och  fördrivning  som ett resultat av avsiktlig israelisk politik, som strider mot internationella krigslagar.

Varje dag  dyker det upp fler  och  fler  skrämmande bevis som avslöjar vad många israeler försöker undertrycka. Det sydafrikanska fallet  som anklagar Israel för folkmord  fortsätter i Internationella domstolen (ICJ). Åklagare vid Internationella brottmålsdomstolen (ICC) har  begärt arresteringsorder  för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och försvarsminister Yoav Gallant för misstänkta krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten. En kommission från FN:s råd för mänskliga rättigheter  fann  att israeliska säkerhetsstyrkor begick brott som svält, mord, avsiktlig skada på civila, tvångsöverföring, sexuellt våld och tortyr. Till och med USA, Israels närmaste allierade,  drog slutsatsen  att Israels vapenanvändning i Gaza är ”inkonsekvent” med mänskliga rättigheter.

När dessa anklagelser hopar sig börjar Israel lansera en ny storskalig operation vid sidan av sin pågående militärkampanj: den största mörkläggningen av brott i landets historia.

Israeliska ledare och diplomater upprepar till illamående det slitna mantrat att Israels armé är den mest moraliska i världen. Detta påstående baseras bland annat på militärens påstådda robusta juridiska mekanismer som uppenbarligen godkänner varje attack och utreder misstänkta brott mot internationell rätt. I sina argument vid ICJ mot anklagelsen om att Israel begår folkmord, berömde Israels försvarsteam upprepade gånger dessa rättsliga mekanismer: Även om israeliska soldater begår krigsförbrytelser, hävdade advokaterna, är systemet i stånd att utreda dem på egen hand.

Men en  ny rapport  som jag skrev för människorättsgruppen Yesh Din visar hur huvudrollen för Israels militära brottsbekämpande system är att upprätthålla sken av intern ansvarighet för att skydda sig från extern kritik. Faktum är att +972 Magazine och Guardian nyligen avslöjade att israeliska underrättelsetjänster  övervakade  ICC:s aktiviteter, delvis för att fastställa vilka incidenter som remitterades till åklagare för utredning; genom att göra det kunde Israel retroaktivt inleda utredningar i samma fall och sedan avvisa ICC:s mandat på grundval av ”komplementaritetsprincipen” .

Illusion av ansvarighet

I slutet av maj meddelade Israels militära åklagare (MAG), Yifat Tomer-Yerushalmi, att hon hade beordrat brottsutredningar av minst 70 fall av misstänkta krigsförbrytelser i Gaza. Detta kom efter att militären  hänvisade hundratals incidenter till General Staff Fact-Finding Assessment Mechanism (FFAM), ett militärt organ som avsåg att genomföra en första och snabb utredning av misstänkta brott mot internationell rätt, innan MAG beslutar om en brottsutredning ska inledas. eller inte.

Detta påstås vara ett tecken på Israels åtagande att upprätthålla krigets lagar. Men en undersökning av det senaste decenniet av israeliska attacker mot Gaza – inklusive 2014 års offensiv känd som ” Protective Edge ”,  undertryckandet  av  Great March of Return  2018-19 och 2021 operationen känd som ” Guardian of the Wall ” – visar att det är ytterst osannolikt att Israel har någon avsikt att korrekt utreda, straffa eller förhindra krigsförbrytelser.

Sedan 2014  har hundratals incidenter  som ger upphov till misstankar om krigsförbrytelser uppmärksammats av militären. De allra flesta av dessa överfördes till FFAM, men stängdes utan brottsutredning efter att ha ”granskats” av mekanismens personal under orimligt långa perioder. Till exempel var vissa fall av potentiella kränkningar från 2014 fortfarande under bedömning av FFAM 2022.

FFAM:s arbete och sammansättningen av dess medlemmar förblir hemligt, så vi kommer sannolikt aldrig att veta detaljerna i utredningsprocessen eller resonemanget bakom att avsluta ärenden utan utredning. Ändå, oavsett om det rekommenderas av FFAM eller inte, har de flesta brottsutredningar som inletts av MAG och genomförts av militärpolisen avslutats utan att någon soldat eller befäl har åtalats.

Av nästan 600 incidenter i Gaza under de senaste 10 åren som väckt misstankar om lagbrott och vars resultat är kända, resulterade endast tre utredningar – en per militäroffensiv – i åtal. Även i dessa sällsynta fall förblir vittvättning central för militärens taktik, samtidigt som förövarna undviker  hårda straff.

Att lägga till militärens konsekventa misslyckande med att hantera misstänkta krigsförbrytelser är det faktum att det israeliska brottsbekämpande systemet hittills inte har tagit itu med Israels policy angående användning av våld och har avstått från att utreda regerings- och militära beslutsfattare. Med andra ord, de direkt ansvariga för katastrofen som utspelade sig i Gazaremsan – som utökade arméns  inriktning mot oskyldiga civila , dikterade Israels politik för bombardement och  öppen eld , begränsade  humanitärt bistånd  och utsåg hela områden av Gazaremsan som  dödande zoner  – kommer sannolikt att förbli ostraffade i Israel.

Detta beror delvis på en inneboende intressekonflikt inom det brottsbekämpande systemet. Attorney General och Military Attorney General, med uppgift att utreda och åtala misstänkta brott mot internationell rätt, fungerar också som juridiska rådgivare för att godkänna Israels dödliga politik i Gaza. Det är svårt att föreställa sig hur någon av dessa instanser nu kommer att inleda en genuin och grundlig utredning av en politik de själva varit med om att formulera.

Förmodligen kommer några nyligen inledda undersökningar att leda till  åtal  mot reguljära soldater för  att ha plundrat palestinska hem  eller  misshandlat palestinska fångar . Det är dock viktigt att ha i åtanke att dessa fall faktiskt kan stärka arméns image, genom att ge intrycket av internt ansvar gentemot omvärlden.

Men dessa kommer bara att vara undantagen som bevisar regeln. I de allra flesta fall kommer systemet att arbeta för att tvätta krigsförbrytelser. Och när systemet gör det borde israeliska ledare inte bli förvånade om de hamnar som åtalade i internationella domstolar.