Indiens kanadensiska gåta – att vara eller inte vara

Det indiska parlamentets särskilda session lät utrikesministern S. Jaishankar hoppa över BRICS-utrikesministermötet vid sidan av den 78:e sessionen i FN:s generalförsamling i New York den 20 september. BRICS håller på att bli en albatross som hindrar Modis regering från att leva ett normalt och lyckligt liv.

Nijjar-affären kan metaforiskt kallas vredens druvor. Den liberala västvärlden har hittills gett Modis regering ett fripass genom sin regelbaserade ordning. Indien kunde predika men var inte ansvarigt för sin egen praxis. Alla bra saker tar slut.

Kanada har agerat som ett surrogat för USA. Man kan tänka på det märkliga fallet med Huaweis vice ordförande Meng Wanzhou på Vancouver Airport den 1 december 2018. Miljardärsarvingen greps fräckt på grund av en provisorisk amerikansk utlämningsbegäran för bedrägeri och konspiration för att begå bedrägeri.

Men i augusti 2021 ifrågasatte utlämningsdomaren fallets laglighet och uttryckte ”stora svårigheter att förstå” hur protokollet från USA:s regering stödde anklagelsen om brottslighet. Och den 24 september 2021 ingick det amerikanska justitiedepartementet ett avtal. Den 1 december 2022 avfärdade den presiderande domaren anklagelserna mot Meng efter en amerikansk begäran.

När det gäller Nijjar-fallet, berättade en kanadensisk tjänsteman som är bekant med det för The Associated Press i går att premiärminister Justin Trudeaus anklagelse mot Modi-regeringen baserades på övervakning av indiska diplomater i Kanada, inklusive underrättelser tillhandahållna av en ”stor allierad” som är medlem av de ökända Five Eyes. Five Eyes är det hemliga underrättelsenätverket för anglosaxiska länder – Australien, Storbritannien, Kanada, Nya Zeeland och USA.

Intressant nog försökte Storbritannien  ta avstånd från Trudeaus tirad, medan en kanadensisk källa sa till Reuters att Canberra och Washington arbetade ”mycket nära” för att undersöka bevis som tyder på potentiell indisk inblandning i Nijjars dödande.

Trudeau talade i det kanadensiska parlamentet efter samråd med president Biden, och reaktionen från Vita huset samma dag var mycket stödjande. Taleskvinnan för Vita husets nationella säkerhetsråd, Adrienne Watson, sa: ” Vi är djupt oroade över de anklagelser som premiärminister Trudeau hänvisar till. Vi håller regelbunden kontakt med våra kanadensiska partners. Det är absolut nödvändigt att Kanadas utredning fortsätter och att förövarna ställs inför rätta.” 

Watson arbetar under den nationella säkerhetsrådgivaren Jake Sullivan, som rapporterar direkt till Biden. Det är osannolikt att Sullivan gjorde detta till ett personligt problem med det indiska säkerhetsetablissemanget. Enkelt uttryckt härrör allt från Oval Office.

Efter Watsons öppningsanförande gick Vita huset snabbt över till megafondiplomati med sin högtflygande strategiska kommunikationschef John Kirby, en pensionerad konteramiral, som bekräftade att Biden tror på ” de allvarliga anklagelserna” av Trudeau ”och de är mycket allvarligt … och vi stöder Kanadas ansträngningar att undersöka detta. Vi tror att en helt transparent, omfattande utredning är rätt tillvägagångssätt så att vi alla kan veta exakt vad som hände, och naturligtvis uppmuntrar vi Indien att samarbeta med det.” 

På frågan om USA, som Five Eyes underrättelsedelningspartner till Kanada, visste vad anklagelserna baserades på, svarade Kirby med att säga att han ville respektera undersökningens oberoende. När det gäller konsekvenserna om anklagelserna var sanna, sa Kirby att när fakta är tillgängliga, ”kan vi börja titta på rekommendationer eller beteenden som vi kanske vill följa.” Han mer än antydde att det kanadensiska påståendet inte är grundlöst.

Samtidigt försvarade Vita huset sitt tillvägagångssätt, genom att Watson svarade på en kommentar från Washington Post på sociala medieplattformen X (tidigare Twitter), genom att förneka att USA hade kritiserat Kanada för händelsen. ”Rapporter om att vi avvisade Kanada på något sätt i den här frågan är fullständigt falska”, skrev Watson och tillade att USA och Kanada samordnade sig nära i frågan.

Hon tillade: ”Detta är en allvarlig fråga och vi stöder Kanadas pågående brottsbekämpande ansträngningar. Vi engagerar också den indiska regeringen.” Hon motsatte sig förslag om att Washington var kritisk mot Ottawa eftersom Indien måste uppvaktas som en motvikt till Kina.

Sådana omotiverade föreläsningar är rent hyckleri från ett land som fritt tar till lönnmord som ett verktyg i sin utrikespolitik. Vem dödade Qassem Soleimani? IS tackar Gud för mordet på Soleimani, och ser USA som allierad.

Inför denna mobbning har Delhis reaktion varit minst sagt ynklig – som om den är stendöv och inte kan höra vad Vita husets tjänstemän säger. Istället klättrade spindoktorerna upp i fel träd för att skrämma Kanada för deras ”gängkrig” och så vidare. Det verkar som att regeringen visste allt om Trudeaus konstiga beteende när han var i Delhi för G-20-toppmötet och hade en färdkarta klar med indiska skyltar.

Varför sådan ynklighet? Det skapar bara missuppfattningar. Man skulle vilja tro att Indien, med sina höga värderingar av global styrning och djup respekt för nationell suveränitet – förutom att vara flaggbärare av konceptet Vasudhaiva Kutumbakam ( ’Världen är en familj’) – aldrig skulle böja sig för en så avskyvärd nivå som att utöva mord i sitt statliga hantverk.

USA brukar använda sådana tendentiösa fall för att skrämma och utpressa svagsinnade samtalspartner i ”tredje världen”. Det är därför Jaishankar inte borde ha nedgraderat Indiens representation vid BRICS utrikesministermöte. Det är extraordinära tider och om Indien inte hade ett BRICS-medlemskap skulle det finnas ett behov av ett.

Faktum är att BRICS uttalande efter mötet i New York sade: ”Ministrarna upprepade sin oro över användningen av ensidiga tvångsåtgärder som är oförenliga med principerna i FN-stadgan och som har negativa effekter, särskilt i utvecklingsländer . De upprepade sitt åtagande att förbättra och stärka global styrning genom att främja ett mer flexibelt, effektivt, resultatorienterat, representativt, demokratiskt och ansvarsfullt internationellt och multilateralt system och för att underlätta ett större och mer meningsfullt deltagande av utvecklingsländer och minst utvecklade länder… »

Poängen är att regeringen bör lägga upp en strategi för att ta sig igenom sin nuvarande situation. När allt kommer omkring, som en nyckelmedlem i den västerländska alliansen och en nära allierad till USA, spelar Kanada en viktig roll för USA när det gäller att upprätta en så kallad regelbaserad internationell ordning och främja Indo-Stillahavsstrategin. Och ”regelbaserad ordning” och Indo-Stillahavsstrategi är också indiska mantran.

Biden själv kan komma att hamna i svåra svårigheter mycket snart och tvingas slåss för sin politiska karriär. Det är meningslöst att bjuda in honom att vara huvudgäst på Republic Day med en extra krusidull i form av ett QUAD-toppmöte. När den kanadensiska utredningen har gått sin gång kan Ottawa offentligt lägga ut ytterligare anklagelser som passerar för ”bevis”  – och det kan hända någon gång närmare vårt allmänna val.

Sammantaget är den stora frågan: Vad gör USA egentligen?